NOVA : frags en 3D sur Facebook, cloud gaming et avenir du jeu vidéo

Les plus gamers d'entre vous seront ravis d'apprendre que Gameloft a pensé à vous et propose N.O.V.A., un bon "Halo-like" sur Facebook.

N.O.V.A. pour Near Orbit Vanguard Alliance (= "Avant-Garde Alliée pour le proche Univers"(!!)) est un jeu de tir à la première personne (ou FPS pour "First Person Shooter") multijoueur et en 3D. Le concept du jeu est assez simple: vous êtes téléporté dans des arènes aux allures futuristes en compagnie d'une dizaine d'ennemis et devinez quoi? Il va falloir les éliminer le plus grand nombre de fois. Les parties durent 10 minutes, vous ressuscitez instantanément après votre mort (on dit "instant respawn" en anglais) donc les parties sont nerveuses, courtes et intenses. Pour ceux qui regrettent Quake 3, Halo ou Unreal Tournament, vous retrouverez quelques bonnes sensations avec NOVA.

En quelques mots, le jeu est fun et on prend vraiment son pied à fragger! Les graphismes ne sont pas excellents mais permettent de lire l'action, de reconnaître un ennemi et de le tuer ;-p J'ai été bluffé par la 3D sur Facebook. Ca fonctionne très bien. On note un système économique de plus en plus en vogue dans les MMO free-to-play sur le net : vous pouvez y jouer gratuitement mais vous pouvez acheter des équipements (avec du vrai argent) et des armures pour gagner en puissance plus rapidement et évoluer plus vite. On défini ça comme on veut (triche, injustice, capitalisme...) mais en pratique, ça n'est pas trop gênant.

Les plus du jeu :

• FUN rapidement et intensément
• graphisme corrects (pas trop exigeant en terme de puissance machine)
• maniabilité classique FPS souris + clavier (flèche gauche pour straffer à gauche etc...)
• expérience acquise au fil des victoires
• gain d'argent (virtuel) au fil des victoires pour parfaire son équipement
• techniquement OK : pas trop de lag

Points à revoir :

• un bouton pour ramasser une arme?! casse le rythme...
• sauter avec barre d'espace... vraiment pas pratique
• système économique qui peut paraître injuste
• commandes par défaut basée sur clavier qwerty... utilisez les flèches haut, bas, droite, gauche sinon  "Option" > "Commandes"

Le mieux c'est de l'essayer, c'est gratuit, il vous faut quand même un compte FB :

je joue à NOVA Elite !

Gameloft est une société bien connue des possésseurs de smartphone. Ce studio propose toute une série de (bons) clones de hits console et PC dont voici quelques exemples :

• NOVA pour HALO
• Starfront pour Starcraft
• Order and Chaos Online pour WoW (World of Warcraft)
• Gangstar pour GTA (Grand Theft Auto)
• Modern Combat pour COD (Call Of Duty)
• Eternal Legacy pour FF (Final Fantasy)

On peut leur reprocher de littéralement copier les recettes qui marchent mais si la copie est bonne, pourquoi s'en passer? Si l'on devait faire un parallèle avec les smartphones, je pense tout de suite à l'excellent Samsung Galaxy S qui est une "copie" de l'Iphone mais qui reste un excellent téléphone sous androïd! Gameloft, après s'être attaqué au monde du smartphone dont il est un grand acteur et aux consoles de salon, semble vouloir pénétrer le marché des jeux en ligne sur Facebook. Comment passer à côté d'un tel gateau sans prendre sa part? NOVA, c'est donc pour moi l'entrée en grande pompe de Gameloft sur Facebook.

A ma connaissances, les jeux 3D sur Facebook ne sont pas beaucoup représentés. Je ne suis pas joueur sur FB mais comme tout le monde, je connais très bien les "Farmville" et autres "MafiaWars" c'est-à-dire des jeux de gestion en 2D comme on en trouve beaucoup sur le web. Avec NOVA, on accède à une catégorie de jeux supérieure : on passe en 3D. Après la musique, la HD, les jeux web (jouables avec un simple navigateur), Internet va vous permettre de jouer en 3D.

Pour moi, c'est le futur du jeu vidéo qui se dessine ; ce tournant ne se fera pas sans la puissance du cloud et plus précisément de sa branche "cloud-gaming".

Petit rappel sur le cloud : c'est une technologie qui apporte une grande puissance de calcul, flexible selon les besoins et un volume d'espace très important via internet. TOUT est "à distance" sur Internet, tout est dans "le nuage" : vos applications, vos vidéos, vos musiques, vos jeux, vos dossiers, vos fichiers... On parle de nuage puisque ceux qui utilisent ce service ont signé pour une garantie de puissance, d'espace etc... mais la mise en oeuvre est transparente pour l'utilisateur. Savez-vous où et comment sont stockées vos photos sur FlickR ou sur Facebook? Quel serveur calcule les graphismes de NOVA quand j'y joue sur Facebook? Nous n'en savons rien, c'est le "nuage" qui fournit cet espace et cette puissance.

Qu'est ce que cela implique de jouer sur un simple navigateur à ses jeux préférés? Plus de console, plus de PC, plus de hardware en gros! Or les jeux en 3D comme NOVA ne sont pas des vitrines technologiques mais bientôt, la course aux graphismes que l'on a eu sur consoles de salon et sur PC se retrouvera sur le net et là, on va avoir besoin de puissance : c'est le cloud qui va l'apporter. J'ai la conviction que la 3D sur le web sera une révolution technologique. Moi qui ai attendu 10 ans avant de pouvoir jouer à un jeu en 3D sur ordinateur (une révolution à l'époque) et même plus pour un jeu du niveau de NOVA, je trouve cela tout à fait incroyable de pouvoir y jouer via un simple navigateur. D'ailleurs, la 3D sur le web est un projet en route depuis longtemps via notamment le standard WebCL, l'openGL du web. Je vous invite à tester les différentes démos (compatibles Firefox 4 et Chrome 10), c'est assez impressionnant.

WebGL Experiments (Firefox 4, Chrome 10 & Safari uniquement!)

Notez que NOVA est un jeu qui se joue 10 minutes, pas plus... et c'est largement suffisant je dirais. Le jeu vidéo se consomme désormais à la volée une demi-heure maximum. Moi qui me considère comme un gros gamer, je peux vous dire que je le constate au quotidien et NOVA me semble convenir parfaitement à cette manière de jouer "vite fait bien fait".

Pour finir, notez que pour jouer à NOVA, vous devrez installer un petit plug-in (équivalent de flash pour le contenu 3D) appelé Unity Web Player.

Un cas pratique dans le futur : jouer à Crysis en multijoueur gratuitement sur sa tablette ou sur son smartphone via une appli à 5€ sur Facebook!

Des jeux qui se jouent sur navigateur (indifféremment sur smartphone, tablette, PC ou console de salon, console portable), impressionnants visuellement, multijoueurs ou en coopératif, pas chers et qui se consomment rapidement, dématérialisés : voilà le futur du jeu vidéo à moyen terme.

Nous verrons dans quelques années si c'est le cas. Wait and see.

En attendant, Gameloft frappe un grand coup avec cet excellent NOVA : Elite. Comme vous le voyez sur le screenshot ci-dessous (Charles level 2 premier contre un level 15 et Game facts "Charles Straight Shooter" = "tireur séreux"), je vous attends sur FB pour fragguer ! Venez me défier.

En savoir plus : Gameloft (Officiel) | Test de N.O.V.A. : Elite | Le jeu vidéo sur smartphone en plein essor (jeuxvideo.com) | WebGL (english wiki) | Unity3D | Jeu en streaming : quelles perspectives économiques pour Onlive & co? (GamePro)